2021年4月「みんなのうた」が放送開始60年を迎える──。「みんなのうた」担当である私が、企画プログラムを考え始めたのは、2019年夏ごろでした。60年。人で言えば、60歳・還暦。新たなスタートでもあるから、60年間の軌跡を振り返るだけでなく、「みんなのうた」のこれからをいかに企画化するか？一番大事なのは、1961年4月開始から今に変わらず続く「5分」という番組スタイル。60年目を飾る2021年4月からの「新曲5分」を「60年記念ソング」としてお届けすることだと考えました。情報があふれ、興味・関心も多様化・細分化する時だからこそ、子どもから年配の方まで、まさに「みんな」に聴いていただけるような普遍的な歌。100年後にも歌い継いでいただけるような楽曲。コロナ感染も拡大し、何とも重苦しさに覆われつつある頃でしたから、多くの人に明るさや元気、共感を「うたのちから」を「みんなのうた」から届けたい。声高に主張するのではなく、沁みるような形で──と考えた時、真っ先に思い浮かんだのが、小田和正さんでした。受けていただけるのか？そもそも興味を持っていただけるのか…。オファーが20年5月中旬。「詳しい話を」と、副社長の吉田雅道さんにお目にかかり、いかに小田さんでなくてはならないか、を熱く伝えたのが7月。しばらくして「お引き受けします」というお返事から、小田和正さん「みんなのうた」が動きだしたのです。レコーディングは10月中旬から1月20日までにおよび、「小田がいま、詞と格闘しています」「悩んでます」という途中経過を何度となくいただき、小田さんご自身のギター弾き語りデモ音源を聴いた時「みんなのうた」60年はスタートできる（笑）と確信しました。とにかく、うたが心に沁みました。とにかく、みんなで聴きたい、歌いたい。「みんなのうた」の新たなスタートを静かに、強く、確実に、「みんな」と歩みだしていけるうたと強く感じました。ファンの皆さんお一人お一人、この歌を聴いて、どのような感想を持たれるのでしょうか。私自身、機会があれば、是非、伺ってみたいと思います。いま、アニメーションの制作を急ピッチで進めています。小田さんのうたの世界を、イメージを、新しい感性で普遍化していきたく、あえてCGアニメーションを得意とする映像作家・半崎信朗（としあき）さんにお願いしました。うたの根底に流れるテーマをいかに映像化するか、格闘していらっしゃいます。完成は3月下旬。そして放送は4月1日から（予定）。ご期待ください！

関山幹人（NHKエンタープライズ「みんなのうた60」統括プロデューサー）

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