それまでは私立のお坊ちゃま学校みたいなところだったけど、
5年生の時、地元の八景小学校に転校するんだ。
ガキの頃に一緒に遊んでたおもちゃ屋のせい坊とも、
ここで再会を果たすのさ。
初めて給食になって、俺はクラスの仲間と
“給食を絶対に残さない会”を結成するんだ。


5年生になってからの転校は、
精神的に落ち着かなくなるし、成績も下がって当然だし、
とにかくかわいそうだから私は反対したんです。でも小田くんは本当によくできて、
すぐにクラスでトップだった子と競うようになりました。考え方にも融通性があって、
物事を先へ先へと進める力がありましたね。なんでも一生懸命やる子でした。


当時“ユア・ヒットパレード”というラジオ番組があって、
「キサス・キサス」「谷間に三つの鐘が鳴る」「恋の片道切符」などが流行ってたんです。
小田くんは小学生のくせに英語でよく歌ってましたね。
同窓会にギターを持ってきて「500マイル」を歌った時は、みんなとっても感動してましたよ。